Come funziona il frigorifero di casa

Il circuito frigorifero: perché e come raffredda

Fluido frigorifero - Evaporatore - Compressore - Condensatore - Capillare - Termostato - Resistenza di sbrinamento

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Perché il frigorifero produce freddo? Come funziona il frigorifero?

Componenti del circuito frigorifero

Per dare una spiegazione di perché raffredda ci riferiamo alla seguente figura, che mostra la vista esplosa dei vari componenti del circuito frigorifero.

Il circuito frigorifero è composto da un evaporatore (posizione 7 e 9) dentro il quale circola un fluido frigorifero che ha la proprietà di evaporare a temperature molto basse (anche -30/-40 °C).
Per evaporare tale liquido ha bisogno di calore (il cosiddetto calore latente di evaporazione), che sottrae all'aria che è presente all'esterno dell'evaporatore, nella cella frigorifera (posizione 4). A causa della sottrazione di calore l'aria si raffredda.
Ogni frigorifero realizza questo processo secondo standard ben precisi che definiscono le sue modalità di funzionamento e le caratteristiche dei componenti di cui è dotato.

Regolazione della temperatura

Per avere differenti temperature dell'aria dentro la cella esiste un termostato, regolabile mediante una manopola (posizione 3).
Il termostato ha un elemento sensibile (posizione 10) che solitamente viene collocato a contatto con l'evaporatore per sentirne la sua temperatura.
Il termostato è uno dei componenti dell'impianto elettrico che è in dotazione ad ogni frigorifero e che ne gestisce il funzionamento. Per questo, se si guasta, il frigorifero può non raffreddare più.

Evaporatore, compressore, condensatore, capillare

Il fluido frigorifero, una volta evaporato, viene aspirato allo stato gassoso dal compressore (posizione 13), che lo comprime (aumentandone la sua pressione) e lo spinge verso il condensatore (posizione 8), collocaro nella parte retrostante del frigorifero.
Qui il fluido frigorifero cede il calore posseduto (che aveva acquistato passando dentro l'evaporatore) all'aria che lambisce esternamente il condensatore (posizione 6).
Per tale ragione il condensatore è sempre molto caldo!
Cedendo calore, il gas si trasforma in liquido (fenomeno della condensazione).
Infine, passando in un tubicino molto sottile (chiamato tubo capillare), il liquido diminuisce fortemente la sua pressione e la sua temperatura e risulta così pronto per transitare nuovamente nell'evaporatore, dove è in grado di generare un'ulteriore quantità di freddo.
Se nel circuito è presente qualche anomalia allora il raffreddamento avviene con difficoltà e la temperatura al suo interno può risalire troppo.

Resistenza di sbrinamento

L'apertura della porta (posizione 1) provoca l'entrata di aria calda e umida nel frigorifero.
Tale umidità, a contatto con la superficie fredda dell'evaporatore tende a congelare, formando la brina (fenomeno del brinamento).
Periodicamente è necessario, quindi, procedere allo sbrinamento per evitare che il frigorifero raffreddi di meno e consumi di più.

In alcuni tipi di frigoriferi lo sbrinamento è automatico ed avviene grazie ad una resistenza riscaldante, posta dietro l'evaporatore, che si attiva ogni volta che il compressore è fermo.
Quando si deve scegliere il tipo di frigorifero più adatto alle proprie esigenze è necessario tenere conto anche di queste caratteristiche.

Convogliatore d'acqua

L'acqua proveniente dallo sbrinamento viene raccolta da un convogliatore d'acqua (posizione 12) che porta tale acqua all'esterno del frigorifero, sopra il compressore, che grazie all'alta temperatura a cui si trova riesce a farla evaporare.